Harmoniser les pratiques en matière d’autopsies fœtale et néonatale

En France, le taux de mortinatalité est l’un des plus élevés d’Europe. Si la réglementation différente des autres pays explique en partie ce résultat, le manque de compréhension des causes de décès reste un enjeu important pour adapter si besoin la politique de périnatalité.

Les professionnels de santé, fœtopathologistes notamment, ne disposaient pas jusque-là de protocole de référence pour réaliser les autopsies fœtales et néonatales. Cela a eu comme conséquences une pratique non homogène des autopsies et une mauvaise compréhension des causes de ces morts. La Haute Autorité de Santé, saisie par la direction générale de la santé, a mené ce travail et publie aujourd’hui le premier « protocole type d’examen autopsique fœtal ou néonatal ».

Dans ce document, la HAS précise les situations cliniques pouvant conduire à la réalisation de l’autopsie : les interruptions spontanées de grossesse au cours de la période fœtale, les interruptions de grossesse pour motif médical ainsi que les morts néonatales survenant chez des enfants de moins de 28 jours. Les situations d’interruptions spontanées de grossesse pendant la période embryonnaire et d’interruptions volontaires de grossesse ne sont pas concernées.

La HAS précise également les conditions de réalisation de l’examen ainsi que les investigations, (cliniques, radiologiques, biologiques, …) à mener.

Outre l’harmonisation des pratiques, l’objectif est d’améliorer la connaissance des circonstances aboutissant à une mort fœtale ou néonatale, voire à une interruption de grossesse pour motif médical, pour tenter de réduire la mortinatalité et la mortalité périnatale et permettre d’adapter en conséquence la politique périnatale.

(1)    : Il s’agit soit des enfants pouvant être déclarés sans vie soit des enfants nés vivants et viables puis décédés avant le 28ème jour.