N°7 - Focus

Mensuel d’information aux professionnels de santé

Stratégie d'arrêt des benzodiazépines : enjeux et moyens

Brice Kitio
Chef de projet, service des bonnes pratiques professionnelles - HAS

Pourquoi ces recommandations sur les modalités d’arrêt des benzodiazépines ont-elles été réalisées ? 
Les recommandations sont nées d’une autosaisine de la HAS après la publication d’un rapport de l’Office parlementaire d’évaluation des politiques de santé en juin 2006. Ce rapport
fait état d’une consommation française en médicaments psychotropes qui est la plus importante de toutes celles des pays de l’Union européenne. Il y est mentionné que 15 à 20 % de Français ont utilisé de façon au moins ponctuelle des traitements anxiolytiques ou hypnotiques au cours des douze derniers mois, et un Français sur trois en a déjà consommés dans sa vie. Les chiffres sont plus alarmants chez les personnes âgées : la moitié des femmes et un tiers des hommes de plus de 60 ans ont pris au moins un psychotrope dans l’année. Parmi les dix millions de personnes âgées, 20 % consomment des anxiolytiques de façon chronique et prolongée. Les personnes âgées sont donc particulièrement exposées à un usage excessif de psychotropes et en particulier de benzodiazépines. D’autant plus que, chez elles, la consommation de benzodiazépines est souvent corrélée à une augmentation des risques de chute et d’altération des fonctions cognitives. Ces recommandations s’intègrent dans d’autres travaux déjà élaborés par la HAS, notamment les programmes de prescription médicamenteuse chez le sujet âgé (PMSA). Elles permettent de poser un cadre pour faciliter l’arrêt des benzodiazépines en médecine de ville.

Quel est l’objectif principal de ces recommandations ? 
Il s’agit de promouvoir l’arrêt des benzodiazépines devant une consommation qui s’est installée sur la durée. Les médecins rencontrant ce cas de figure sont invités à proposer au patient une possibilité d’arrêt de ce traitement en accord avec lui, dès lors que l’indication de prescription n’est plus valide.

Quelle est la place du médecin traitant dans l’application de ces recommandations ?
Le médecin traitant a un rôle central dans la prise en charge des patients sous traitement par benzodiazépines car il est le principal prescripteur de psychotropes. De plus, que ce soit à l’initiation d’une prescription ou lors d’une demande de renouvellement de prescription, il est en première ligne pour proposer une procédure d’arrêt des benzodiazépines, pas toujours évidente à mettre en place, en pratique.

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infographie : Fabrice Mathé

Quels sont les points clés de ces recommandations ? 
L’idée principale est d’expliquer au patient, dès l’instauration du traitement, sa durée limitée et ses modalités d’arrêt du fait des risques liés à ces médicaments, notamment celui de dépendance.
Toute demande de renouvellement de traitement doit être l’occasion de s’interroger sur la mise en oeuvre de l’arrêt. Les modalités d’arrêt doivent être adaptées au patient, en fonction de ses
besoins, de ses attentes et de son degré « d’attachement » aux benzodiazépines. L’objectif de la démarche est l’arrêt des benzodiazépines, mais l’obtention d’une diminution de posologie
est un résultat favorable. Quelle que soit la stratégie choisie, en ambulatoire ou à l’hôpital, avec ou sans prise en charge spécialisée, l’arrêt doit être toujours progressif, par paliers, sur une durée de quelques semaines ou de quelques mois.
La mise en place de la stratégie d’arrêt doit s’accompagner d’une consultation de suivi une semaine après la première diminution de dose, puis à chaque diminution, de façon plus
espacée lorsque la réduction de la posologie se fait sans difficulté. Un ensemble d’outils d’amélioration et d’évaluation des pratiques de prescription et de suivi de l’arrêt est à
disposition sur le site de la HAS (www.has-sante.fr) dans le cadre du programme « Prescription médicamenteuse chez le sujet âgé ».

Évitons qu’une BZD d’un jour ne devienne une BZD pour toujours…

Dr Armelle Desplanques-Leperre
Responsable du programme pilote « Améliorer la prescription des psychotropes chez le sujet âgé » - HAS

Quelles sont les indications des benzodiazépines aujourd’hui ?  
Il est important de rappeler les indications limitées des BZD et des médicaments apparentés (composés Z) (traitements uniquement symptomatiques), car en France, et en particulier
chez le sujet âgé, il existe un mésusage caractérisé des BZD/Z, avec une surprescription hors indications et des durées de traitement bien trop longues.
Si elles sont prescrites à visée hypnotique, les BZD doivent être réservées aux « troubles sévères du sommeil dans les insomnies occasionnelles ou transitoires »¹, la durée maximale
de prescription ne doit pas dépasser 4 semaines.
De la même façon, pour les BZD à visée anxiolytique, le traitement doit être réservé aux « manifestations anxieuses sévères et/ou invalidantes »¹, pas plus de 12 semaines incluant la période d’arrêt, et à la prévention et au traitement du delirium tremens, pour 8 à 10 jours¹.

Chiffres et repères sur la consommation et pour l’arrêt des benzodiazépines et composés Z chez le sujet âgé en France

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1. Résumé des caractéristiques du produit et notice d’autorisation de mise sur le marché.

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