L’échocardiographie Doppler transthoracique : pas systématique

Dr Cédric Carbonneil
Chef de projet au service évaluation des actes professionnels – HAS

Dr Denis-Jean David
Chef de projet au service évaluation des actes professionnels – HAS

La HAS a récemment rendu public un rapport d’évaluation sur l’échocardiographie Doppler transthoracique. Quelles sont les indications et non-indications de cet examen ?
L’échocardiographie Doppler transthoracique permet, de façon très rapide, non invasive et non irradiante, de caractériser la quasi-totalité des pathologies cardiaques. En revanche, sa répétition annuelle dans le cadre du suivi n’est pas nécessaire dans la plupart des cas. C’est pourquoi, à partir de l’évaluation réalisée, nous avons détaillé les principales indications de cet examen dans huit fiches de bon usage des technologies de santé (fiches BUT), portant sur l’hypertension artérielle, les coronaropathies aiguës et chroniques, l’insuffisance cardiaque et les valvulopathies.
Selon ces fiches, l’échocardiographie Doppler transthoracique reste le plus souvent indiquée lors du bilan initial, avec une exception pour l’hypertension artérielle. Dans ce dernier cas en effet – et c’est peut-être moins connu – cet examen ne doit pas être réalisé en routine. Il n’est indiqué que s’il y a complication (voir infographie).  

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infographie : Pascal Marseaud

 Dans la plupart des cas, la répétition annuelle de l’échocardiographie dans le cadre du suivi d’une pathologie cardiaque n’est pas nécessaire.

Dans quels cas l’échocardiographie est-elle indiquée pour le suivi, et à quelle fréquence ? 
Cet examen est indiqué dans l’ischémie myocardique chronique en cas d’apparition de nouveaux signes : détérioration de l’état clinique, apparition de nouvelles anomalies à l’électrocardiogramme. De même, l’échocardiographie est utile au suivi d’une insuffisance cardiaque en cas de modifications de l’état clinique du patient, de traitement susceptible de modifier la fonction cardiaque, d’atteinte valvulaire sévère ou de suivi de choc cardiogénique. Dans les valvulopathies, la fréquence de répétition de l’échocardiographie dépend de la sévérité de la maladie et de l’évolutivité. Par exemple, pour un rétrécissement aortique très serré, un examen tous les six mois est indiqué. Si le rétrécissement est modéré et d’évolution lente, un examen tous les 2 à 3 ans suffit. Toutes les valvulopathies ont ainsi une fréquence de répétition spécifique, pour un suivi optimal, que précisent clairement l’évaluation et les fiches BUT. En ce qui concerne le suivi de l’hypertension artérielle, seule l’existence de complications doit justifier la réalisation d’une échocardiographie Doppler transthoracique. Il n’y a pas non plus de raisons, compte tenu de la faible reproductibilité de cette mesure, de l’utiliser pour évaluer la régression sous traitement d’une hypertrophie ventriculaire gauche détectée lors d’une première échocardiographie. 

Quelles informations le compte-rendu doit-il comporter ?
Une première partie précise l’identité du patient, le motif de l’examen, la date de l’examen précédent s’il y en a eu, le type d’appareil utilisé, ainsi que les difficultés techniques et réserves éventuelles de l’opérateur. Une deuxième partie inclut les résultats de l’examen avec notamment les paramètres échocardiographiques à recueillir obligatoirement et, si possible, les images échocardiographiques. La dernière partie est la conclusion qui doit, de manière précise, répondre à la question qui a motivé la prescription. À la lecture du compte-rendu, le médecin généraliste doit pouvoir se faire une idée précise de la pathologie dont souffre son patient et de son évolutivité.  

 
Pour en savoir plus, retrouvez les recommandations :
• « Échocardiographie Doppler transthoracique, principales indications et conditions de réalisation », rapport d’évaluation, décembre 2009.
• Les 8 fiches de bon usage des technologies de santé sur l’échocardiographie Doppler transthoracique dans l’hypertension artérielle, le syndrome coronaire aigu, l’ischémie myocardique chronique, l’insuffisance cardiaque, le rétrécissement aortique, l’insuffisance aortique, le rétrécissement mitral et l’insuffisance mitrale, septembre 2010.

  
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